পুরুষদের বিশ্বকাপ ইতিহাসে প্রথম বারের মতো ম্যাচ পরিচালনা করবেন নারী রেফারি। কাতার বিশ্বকাপের জন্য ৩৬ জন রেফারির নাম ঘোষণা করেছে ফিফা। এর মধ্যে তিনজন নারী রেফারি রয়েছেন।

তারা হলেন ফ্রান্সের স্তেফানি ফ্রাপার্ত, রুয়ান্ডার সালিমা মুকানসাঙ্গা ও জাপানের ইয়োশিমি ইয়ামাশিতা।

তাদের সঙ্গে তিনজন নারী সহকারী রেফারিও থাকছেন এবারের বিশ্বকাপে। নারী সহকারী রেফারিরা হলেন- ব্রাজিলের নিউজা ব্যাক, মেক্সিকোর কারেন দিয়াজ ও যুক্তরাষ্ট্রের কাথরিন নেসবিট।

নারী রেফারিদের নিয়োগ দিয়ে এক বিবৃতিতে ফিফা বলেছে, ‘আমরা নারী রেফারিদের নিয়োগ দিতে পেরে খুবই আনন্দিত। কাতারে ইতিহাসে প্রথমবারের মতো তারা বিশ্বকাপের ম্যাচে দায়িত্ব পালন করবে।’

ফিফা রেফারিজ কমিটির চেয়ারম্যান পিয়েরলুইগি কোল্লিনা বলেন, ‘সবসময়ের মতো এবারও কোয়ালিটি ফার্স্ট মানদণ্ড ব্যবহার করেছি এবং নির্বাচিত ম্যাচ অফিশিয়ালরা বিশ্ব জুড়ে উচ্চ পর্যায়ের রেফারিংয়ের প্রতিনিধিত্ব করে। আমরা পরিষ্কারভাবেই মানের ওপর জোর দিয়েছি, লিঙ্গের ওপর নয়।’