জানতে চাইলে বিশ্বব্যাংক বাংলাদেশ কার্যালয়ের সাবেক প্রধান অর্থনীতিবিদ জাহিদ হোসেন প্রথম আলোকে বলেন, ‘রিজার্ভ রাখা হয় ঝুঁকি মোকাবিলার অংশ হিসেবে। বলা হচ্ছে, ছয় মাসের আমদানি ব্যয়ের অতিরিক্ত অর্থ বিনিয়োগ করা হবে। কিন্তু প্রশ্ন হলো সামনের দিনে কী পরিস্থিতি দাঁড়াবে। আমদানি খরচ কত বাড়বে, সেই ধারণা কোথায় মিলবে। তাই ভবিষ্যৎ আমদানি খরচ অতি সতর্কতার সঙ্গে হিসাব করা উচিত। আমার হিসাবে প্রতি মাসে ৭০০ কোটি ডলারের বেশি আমদানি খরচ ধরা উচিত। এতে ছয় মাসের আমদানি খরচের চেয়ে রিজার্ভ বেশি নেই। এ ছাড়া ভোগ্যপণ্যের দাম বাড়ছে, ভোক্তা চাহিদা বাড়লে আমদানিও বাড়বে। তাই রিজার্ভ ব্যবহারের আগে আরেকটু ভাবা দরকার ছিল।

জাহিদ হোসেন আরও বলেন, বিদেশি ঋণ নিয়ে উন্নয়ন প্রকল্প বাস্তবায়ন করলে তাতে স্বচ্ছতা আরও বাড়ত। আর বিপদের সময় আমদানি দায় মেটাতে ঋণ নিলে এখনকার চেয়ে খরচও বেশি পড়বে, শর্তও বেশি থাকবে।

অর্থ বিভাগ–সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলো জানায়, পায়রা বন্দর তিন বছরে ৫ হাজার ৪১৭ কোটি টাকার সমান ঋণ পাবে। রিজার্ভ থেকে এ অর্থ নিয়ে ১০ বছর মেয়াদে তা বন্দরকে দেবে সোনালী ব্যাংক। মোট ১১টি কিস্তিতে দেওয়া হবে এ অর্থ। প্রথম কিস্তির অর্থ দেওয়া হবে আগামী মে মাসে। এই ঋণের বিপরীতে সুদ দিতে হবে ২ শতাংশ। এর মধ্যে ১ শতাংশ পাবে বাংলাদেশ ব্যাংক এবং ১ শতাংশ পাবে সোনালী ব্যাংক। ২০৩১ থেকে ২০৪১ সালের মধ্যে ঋণের অর্থ পরিশোধ করবে পায়রা বন্দর। প্রতিবছর চার কিস্তি হিসেবে মোট ৪০ কিস্তিতে ঋণের অর্থ পরিশোধ করতে হবে।

জানা গেছে, ২০১৩ সালে পটুয়াখালী জেলার রাবনাবাদ চ্যানেলে পায়রা বন্দর নামে দেশের তৃতীয় সমুদ্রবন্দরের উদ্বোধন করা হয়। ২০৫০ সাল নাগাদ দেশে কনটেইনারবাহী কার্গো পরিবহনের চাহিদা হবে বর্তমানের চেয়ে দ্বিগুণের বেশি। আর খননের মাধ্যমে রাবনাবাদ চ্যানেলের গভীরতা ১০ দশমিক ৫ মিটারে উন্নীত করা সম্ভব। মূলত বিদেশ থেকে আনা ব্যয়বহুল ড্রেজার দিয়ে এই চ্যানেল খনন করতে হবে। এ জন্যই বিদেশি মুদ্রার প্রয়োজন পড়বে। তাই রিজার্ভ থেকে অর্থ নিচ্ছে পায়রা বন্দর কর্তৃপক্ষ।

বন্দর কর্তৃপক্ষ বলছে, খননকাজ শেষে বিপুলসংখ্যক বিদেশি জাহাজ এই বন্দরে আসবে। এতে দেশের বৈদেশিক বাণিজ্যে নতুন মাত্রা সংযোজিত হবে। তা ছাড়া দেশের দক্ষিণাঞ্চলের দরিদ্র জনগোষ্ঠীর কর্মসংস্থানেও ব্যাপক সুযোগ সৃষ্টি হবে।